新型冠状病毒 音符代表不同氨基酸
2020-04-22 22:25:48
随着新型冠状病毒疫情蔓延，人们或许已经熟悉这种球形病毒表面刺状突起的形象。如今，美国研究人员利用可听化技术为新冠病毒谱曲，使人们能够“听见”这种病毒。
据路透社20日报道，麻省理工学院研究人员用不同音符代表构成新冠病毒刺突蛋白结构的不同氨基酸，谱写出演奏时间近2个小时的乐谱。他们把按乐谱演奏的音乐上传到音频分享网站SoundCloud，供人们换一个角度感受这种病毒。
与所有蛋白质一样，新冠病毒表面的刺突蛋白由不同的氨基酸组合构成。研究人员给每个氨基酸一个音符，然后利用计算机算法将这些音符谱写为乐谱。如果用显微镜观察，这些氨基酸可能呈现为螺旋型结构，也可能是片状。研究人员以音符的不同长短和强弱表现氨基酸的这些特征，并以不同声音代表因受热产生的分子振动。
研究人员选择日本十三弦琴、长笛、铃等乐器演奏乐谱，时长1小时50分钟。一些听众形容，乐曲起初部分听上去“舒缓”“美丽”。研究人员马库斯比勒说，这反映出新冠病毒刺突蛋白能够轻易进入人体细胞。随着病毒复制、刺突蛋白进入更多细胞，音乐听起来动荡、喧闹。
研究人员说，相比分子模型等传统手段，用音乐代表蛋白质结构有助更直观地认识病毒。例如，如果试图在病毒上寻找利于抗体或药物附着的蛋白质位置，只要寻找与这些位置匹配的音乐序列即可。
（原题为《科学家用新型冠状病毒刺突谱曲》）
编辑：秦秦