【特约记者罗怡婷／编译】 Photo Credit: Poswiecie @ pixabay by CC0 Public Domain
有史以来最强烈的厄尔尼诺现象席卷全球，在各地酿成严重干旱与水患。据联合国相关单位表示，在南非、亚洲与拉丁美洲共有近1亿人面临粮食及用水短缺，并因此暴露在如寨卡病毒等传染病的危机当中。
令人忧心的是，气候变迁可能造成长期性冲击，使受创地区长期承受气候巨变，导致更多民众处于饑荒与疾病的威胁。
最受气候变迁冲击的国家
因气候变迁与厄尔尼诺现象发威的双重打击，衣索匹亚正处于几十年来最严重的干旱期，是全球最受气候变迁冲击的国家。全国有五分之四的作物因干旱歉收，造成全国逾200万名儿童营养不良与高达1千万的饑民。除了迫在眉睫的粮食危机以外，衣国有390万名儿童与青少年的教育也因干旱被迫中断。
联合国儿童基金会（UNICEF）的南非地区主任帕卡拉（Leila Gharagozloo-Pakkala）指出，在东非与南非，共计有100万名儿童因严重营养不良需接受立即治疗。
就连科学家也对异常的厄尔尼诺现象感到詫异。一般而言，厄尔尼诺现象会在南非地区造成干旱，但在东非地区带来较多雨水。国家大气科学研究中心（National Center for Atmospheric Research）研究员希隆斯（Linda Hirons）博士表示，东非目前的干旱现象极不寻常，但他也提醒每个厄尔尼诺现象都以不同方式显现。
南部非洲同受干旱所苦
联合国世界粮食计划署（World Food Program）的数据显示，因辛巴威、莫桑比克、南非、尚比亚、马拉威与史瓦济兰深受干旱所苦，到2017年时这些国家的城市与乡间将分别有9百万及4千万人需要粮食救援。其中辛巴威原本可算是该地区的主要农产区，而南非则为该地区最主要的对外管道。此外，联合国人道事务协调厅（OCHA）指出，衣索匹亚的饑民高达1千万，瓜地马拉与宏都拉斯需要协助的民众达280万人。
联合国儿童基金会官员提醒，虽然分别来看，各国的灾民人数均远不及衣索匹亚一国，但若从区域的角度考量，不难理解这其实是一场跨国的区域人道危机。
尽管各国政府已经运用现有资源因应，但因局势之危急达到前所未见的程度，加之粮食价格翻涨，许多家庭被迫采取激烈的相应措施，如减餐度日或变卖家产等。
另一方面，世界卫生组织（WHO）警告，厄尔尼诺现象在秘鲁、厄瓜多、巴拉圭、巴西南部造成的豪雨已经加快寨卡病毒的蔓延速度。
国际关注与灾难不成比例
与这些灾难不成比例的是来自国际媒体的关注。从叙利亚的內战乃至于欧洲的难民危机，各主要捐款国已无力或不愿再承担人道责任。联合国儿童基金会指出，因干旱而提出的1.55亿美元的干旱纾困需求，至今达成率只有15％。衣索匹亚政府在2016年3月初时提出警告，该国所提出的14亿美元救饥基金至今只有半数到位。
过去非洲的干旱危机总能在各国间引发广大回响，认为非洲国家完全无力自救，不过也有学者认为，今日的非洲已不可同日而语，部分国家已较从前富裕、有能力，也较有准备。麻州威廉斯学院（Williams College）政治学者慕尼诺（Ngonidazshe Munemo）表示，素有干旱的国家多半已有针对天灾的相应机制，不必担忧有心人的政治操作。如衣索匹亚在过去10年皆有2位数的经济成长率，因此当去年初旱灾来袭时，便迅速启动早期预警系统，至今已从国库中拨出3.8亿美元进行纾困。
尽管非洲不再是只能坐以待毙的黑暗大陆，却不代表不再需要各国援助。毕竟饑民人数仍持续攀升，单一政府无法单打独斗，还需依赖各国伸出援手以弥补各项资源缺口。
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