导语：年者，为人类社会纪历。伏羲以前称为载，伏羲时期称为岁，继伏羲之后称为年。那么年究竟是怎么样来的呢?汉族民间主要有几种说法?
年是什么?
年又称过年，即春节，是汉民族一年之中最重要最隆重的传统节日。
据《古书解读初探》一书中说道：必先有禾之种植，而后有年字之发生，年生于禾，非禾生于年。故《说文》曰：秊，谷孰也。《尚书正义》引孙炎亦曰：年，取禾谷一熟也。
年字的演变
其实，从甲骨文的年字就可以知道，年最初是一人背负成熟的禾的形象，其实就是年成、收成，后来才引申作为年这一计时单位。
年的产生与农耕生活密切相关。它最初是指庄稼的一个成长周期。西周的农夫在农历的十一月间庆祝丰收和新年的到来，这被认定为是新年的习俗起源。但这时的年没有固定在某一天。到汉武帝时期，才正式确定农历的正月初一为一年的开始，春节开始定型。
传统的中国年从中国阴历冬至节气开始，到农历二月初二龙头节结束，包含了冬至、腊八、小年、除夕、大年初一、正月初五破五、正月初七人日、正月十五元宵节和二月初二龙头节，共9个重要的节日，时间跨度超过3个月，远远超过西方圣诞节的时间跨度与热烈火爆，俗称中国年九节日。
经过几千年的演化，中国年文化已成为全球华人团圆共庆的标志性节日。如今，世界各国更兴起全球喜迎中国年的时尚风潮。
年是怎么来的?
年者，为人类社会纪历。伏羲以前称为载，伏羲时期称为岁，继伏羲之后称为年。
那么年究竟是怎么样来的呢?汉族民间主要有几种说法：
版本一
传说，中国古时候有一种年的怪兽，又名夕，头长尖角，凶猛异常。年兽长年深居海底，每到冬天，爬上岸来吞食牲畜伤害人命.因此每到除夕，村村寨寨的人们扶老携幼，逃往深山，以躲避年的伤害。
又到了一年的最后一天，乡亲们像往年一样，都忙着收拾东西准备逃往深山。这时候村东头来了一个白发老人，白发老人对一户老婆婆说只要让他在她家住一晚，他定能将年兽驱赶走。众人不信，老婆婆劝其还是上山躲避的好，但老人坚持留下，众人见劝他不住，便纷纷上山躲避去了。
当年兽像往年一样准备闯进村肆虐的时候，突然传来爆竹声。年兽浑身颤栗，再也不敢向前凑了。原来年兽最怕红色，火光和炸响.这时大门大开，只见院内一位身披红袍的老人哈哈大笑，年兽大惊失色，仓惶而逃。
第二天，当人们从深山回到村里时，发现村里竟安然无恙，这才恍然大悟，原来白发老人是帮助大家驱逐年兽的神仙。人们同时还发现了白发老人驱逐年兽的三件法宝。从此，大家也把每年的最后一天叫除夕，而在这一天，家家都贴红对联，燃放爆竹，户户灯火通明，守更待岁，这风俗越传越广，就成了中国汉族民间最隆重的传统节日过年。
过年春节是我国人民的佳节，它象征着团结、兴旺，人们对新的一年寄托着希望。
版本二
很久很久以前，凶猛贪婪的怪兽夕，每到腊月便带领着手下贪等众多山海怪兽一起出来为害人间。
当年为伏羲大帝背负河图洛书的龙马瑞兽大年和神龟瑞兽小年，带领人们巧妙借助夕害怕红色、声响和光亮的特点，运用鞭炮、对联、灯笼战胜了夕，并最终用北斗七星化成七星神山压住了夕。
传说七星神山压住了夕，人们便发明了岁字，于是中国人腊月三十和大年初一就有了除夕守岁和迎年拜年的习俗。
天行健，君子自强不息;地势坤，君子厚德载物。的龙马精神更成为中国年精神的精髓。