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JSON 还是 XML？哪一个更好？哪一个更快？接下来的项目我该用哪一个？STOP！它们之间没有任何可比性。就像比较自行车和奔驰S65AMG，你说，哪一个更好？它们都是交通工具，都可以让你从家里移动到办公室，对吧？在有些情况下，自行车或许还更快点。但这是否意味着它们就可以相互比较？明显不行！这个道理同样适用于JSON和XML。它们有着各自不同的适用范围，它们是两码事。
JSON是很好的数据格式，不过它仅仅只是一种数据格式
下面是一个简单的JSON数据片段（140个字符）：
{
"id": 123,
"title": "Object Thinking",
"author": "David West",
"published": {
"by": "Microsoft Press",
"year": 2004
}
}在XML中可能就是这样的（167个字符）：
<?xml version="1.0"?>
<book id="123">
<title>Object Thinking</title>
<author>David West</author>
<published>
<by>Microsoft Press</by>
<year>2004</year>
</published>
</book>看起来很容易比较？第一个例子更短，更容易理解，因为它比较不那么“高冷”，并且能在JavaScript中完全解析。那么，是不是JSON更好，XML正在逐渐走向灭亡呢？！还有谁需要这个重量级的已经历经15载春秋的XML？
我，我需要它，我喜欢它。原因么，且听我慢慢道来。
首先不要误会我的意思：我不反对JSON，一点也不。这是一个很好的数据格式。不过它只是一种数据格式。我们会临时使用它从点A传送一段数据到点B。的确，它比XML更短，更易读短。但是仅此而已。
XML不是数据格式，它是一种语言。一种非常强大的语言。下面我要告诉你它的厉害之处，告诉你为什么我如此深爱着它。同时，我强烈推荐你阅读Elliotte Rusty Harold和W. Scott Means写的《XML in a Nutshell第三版》。
我认为XML有4个功能让它有别于JSON或其他简单的数据格式，例如YAML。
- XPath。为了从上面的文档中获得类似出版年份的数据，我只要发送XPath查询即可：/book/published/year/text()。但是，必须得有一个能够理解请求，并返回2004的XPath处理器。这样做的好处是，XPath 2.0是一个非常强大的查询引擎，有它自己的函数、谓词和坐标轴等，你可以照字面意思把任何逻辑放到XPath要求中，而无需使用，例如Java，编写任何逻辑。你可以这么问“How many books were published by David West in 2004?（David West 2004年出版了多少书）”，直接通过XPath就可以得到答案。而 JSON望尘莫及。
- 属性和命名空间。你可以将元数据加入到你的数据中，就像上面使用id属性那样。数据保持在元素，例如这本书的作者的内部，而元数据（关于数据的数据），可以且应该置于属性中。这大大有助于组织和结构化信息。最重要的是，元素和属性都可以被标记为属于特定的命名空间。这在若干个应用程序工作于同一个XML文档的时候非常有用。
- XML Scheme。当你在这里创建了一个XML文件，又在其他地方修改了几次，然后将其传输到另一个地方的时候，你要确保它的结构不受任何这些行动的破坏。其中一个文件可能使用<year>存储发布日期，另一个则使用<date>符合ISO-8601。为了避免结构混乱，不妨创建一个补充文件，这就是所谓的XML Scheme，并和主文档一起发布。任何想要工作于主文档的人首先会使用提供的scheme来验证其正确性。这是一种生产集成测试。 RelaxNG是另一种类似但更简单的机制：如果你觉得XMLScheme太复杂的话，也可以试试这个。
- XSL。无需任何Java /Ruby/等代码，你也可以修改XML文档。只要创建一个XSL 转换文档并“应用”到你的原始XML即可。然后你就会得到一个新的XML文档。XSL语言（顺便说一句，这是纯函数式的）是专为分层数据操作而设计的。所以，它比Java或任何其他OOP /程式方法都要适合这项任务。你可以将XML文档转换成包括纯文本和HTML在内的任何东西。有些人抱怨说XSL过于复杂，但请先试一试。你不需要掌握所有内容，而且它的核心功能非常直截了当。
其他还有，此列表并不完整，但是这四个功能助我良多。它们使得我的文档能够“自给自足”。它可以验证自己（XML Scheme），它知道如何修改自己（XSL），它还允许我很方便地访问里面的任何东西（XPath）。
还有很多语言、标准和应用是围绕XML开发的，包括XForms、SVG、MathML、RDF、OWL、WSDL等，不过在主流项目中你可能不大使用它们，因为它们比较“小众化”。
JSON就没有设计这些功能，即使其中有些正试图在JSON世界中找到自己的定位，如用于查询的JSONPath，用于转换的“some tools”，还有用于验证的JSON-Scheme。但相比XML提供的工具，它们只能算是无力又拙劣的模仿，我不认为它们能够化腐朽为神奇。或者可以这么说：它们灭亡是迟早的事。它们将一种既不错又简单的格式弄得乱七八糟面目全非。
因此，我们得出结论，JSON是一种没有额外功能的简单的数据格式。它的最佳使用案例是AJAX。在其他情况下，我强烈建议你使用XML。
译文链接：
英文原文：Stop Comparing JSON and XML
翻译作者：玩赚乐(www.banghui.org)– 小峰
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