上周五，丰田宣布将在未来 5 年内，共计投入 10 亿美元对人工智能（AI））进行研究。明年 1 月，他们还会在硅谷建立起一个名为“丰田汽车研究院”（TRI）的公司，并和斯坦福大学、麻省理工学院展开合作。
据《纽约时报》介绍，该公司将会首先聚焦于人工智能和机器人领域，改善汽车的导航和驾驶的体验就其中的一部分。不过，他们想要的却非是全自动的无人驾驶系统，而是一个紧急情况下接管汽车控制的智能系统。
据该项目的负责人 Gill Pratt 表示，丰田的人工智能平时只会通过传感器，检测周围的环境数据，辅助用户驾驶，直到遭遇紧急情况才会接管控制权。
“通常它（人工智能）什么也不做，除非你要干什么蠢事。”他说。这样在提高现有车辆的安全性的同时，用户也就能体验到驾驶乐趣了。
但丰田的研究并不只是局限于汽车行业。例如，室内移动机器人也是研究项目的一部分。这种机器人将会对老人的照顾上有所帮助，对于人口高度老龄化的日本，潜在市场广阔。除此之外，研究成果也会被应用到工厂自动化系统的设计中去。
为此，丰田已计划为研究所雇佣 200 名科学家。 Pratt 就是在 9 月从 Darpa （美国国防部下属的研究机构）挖来的。选址硅谷，也正是想要获得更多的人才支持。
如今的人工智能领域，像 Google、苹果、微软等科技巨头都有着多年的积累。对于车载信息娱乐系统，Google 的 Android Auto 和苹果的 Carplay，也都推出有一段时间了。
许多传统汽车厂商，如现代、宝马、沃尔沃等，要么两者选其一，要么两家都选。像丰田这样同时放弃两个阵营，并自己进行研发的也只是个例。
但作为一个没有太多软件基因的汽车制造商，丰田要想像 Pratt 希望的那样，变成一个世界顶级的软件开发公司，要完成的可就得是一场自我颠覆。
希望现在才开始还不算太晚。
题图来自：NYT
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