据英国《每日邮报》报道，当地时间周二（4月21日）上午，澳大利亚第二大航空公司维珍澳大利亚航空公司宣布启动自愿托管程序（voluntary administration），象征着公司来到了破产的边缘。该公司可能成为受疫情影响，第一个破产的大型航空公司。
维珍集团创始人理查德布兰森（Richard Branson）爵士表示，愿抵押价值8000万英镑的私人小岛拯救这家在疫情中风雨飘摇的公司。
疫情下的航空业正在经历前所未有的寒冬。维珍澳航的一名空乘在停飞前最后一次飞行任务快要结束时，含泪向乘客们告别。而同集团一名机长现在已在澳达利亚一个偏僻农场开起了拖拉机。
维珍澳航目前负债累累，此前向政府请求14亿澳元纾困，但是政府并未同意。此次联邦政府也无意购买公司股权。托管方称，多家民间资本正在行动。
维珍澳航飞机 （图源：每日邮报）
空姐含泪告别乘客：疫情下航空业的寒冬
随着新冠疫情在全球愈演愈烈，航空业正经历前所未有的寒冬。大量的航班被取消，许多员工面临着望不到头的无薪休假。在疫情危机爆发后，维珍澳大利亚航空公司已经让直接雇员80%停工休假，并在过去几周裁员1000人。
3月25日，一架飞往新西兰的维珍澳航飞机在即将着陆时，机内广播里传来一则特殊的播报：“这很有可能是我们最后一班航班，感谢您选择维珍澳航，在艰难的时期，全体乘务人员祝愿你们一切顺利，请照顾好自己与周围的人，注意安全……”
凯茜正在做“最后”的播报 （图源：维珍澳航官方社交媒体）
维珍澳大利亚航空公司在社交媒体上发布了一则视频，一位名为凯茜（Cassy）的空乘正在通过广播，与乘客道别。凯茜在播报过程中，数次停下来强行忍住泪水，她说：
“
困难的时候总会过去，而坚强的人们永远不会被打倒。
”（Tough times don’t last, tough people do.）
2天后（27日），澳洲维珍航空在官方社交媒体上宣布将于即日起至6月14日暂时取消绝大多数国内航班。
3月25日维珍澳洲航空发布公告 （截自社交媒体）
4月14日，英国《每日电讯报》报道，一位名叫安东尼科尔（Anthony Kerr）的维珍澳大利亚航空公司的机长，现在已经开起了拖拉机。
“这一切来得太快了，”科尔表示，“三周前，我还在开A330飞机，现在，我在荒无人烟的地方开拖拉机。”
同日，他联合1万名维珍公司的同僚一起，向联邦政府请求一笔救命的贷款，以防止公司破产。
科尔说：“维珍有成千上万个像我这样的人，如果倒闭了，那我们将不得不把技能带到海外。”
正在开拖拉机的机长科尔（图源：每日电讯报）
“大而不能倒”： 政府无意收购 托管方积极寻找资本
今日，维珍澳大利亚航空公司在官方社交媒体上发布公告，表示：“虽然进入自愿接管，但公司的日常运营将不受影响。既定航班将如期起飞，这些航班将继续运输骨干工人，保证货运通道畅通，以及把澳大利亚人带回家。你的里程积分也将继续保持。维珍澳航已经在20年间，成为澳大利亚重要的一部分，我们决心坚定，希望在未来里继续高飞。”
维珍在社交媒体发表公告（截自维珍澳航海外社媒账号）
维珍集团创始人理查德布兰森爵士今日发布一篇给维珍澳航团队的公开信，信中表示：在这次前所未有的民航危机中，许多国家的联邦政府都选择了介入，我很遗憾澳洲政府没有。我保证会拯救维珍。我会与维珍澳航的管理层、投资方和政府一起为市场创造更多价值，为市场带来竞争，刺激经济，保障工作岗位。这不是维珍的终结，而是开始，我将尽全力实现我的承诺。
理查德 布兰森的公开信 （截自海外社交媒体）
这位传奇企业家是维珍集团的创始人。维珍集团是英国最大的私营企业，旗下有近200家公司，业务涉及民航、电影、餐饮、游戏、音乐等。他已向英国政府求援，欲抵押自己的加勒比海岛屿，以获取政府的紧急救助。