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从2015年发生的这些事来看,图书出版业乏善可陈
佚名 2015-12-28 14:50:07

这一年的出版业和预期有所不同,推翻了些许传统观念。以下便是 2015 年文学界最令人惊奇的一些故事。

固守一个领域

如果说 2015 年总体上平淡无奇,那么以下现象足以成为这一年被铭记的事件:数以百万计的成年人毫不掩饰地回到了幼儿时期的自我,重新被涂色书深深诱惑。

成人涂色书女王乔汉娜·贝斯福。图片来源:Laurence King Publishing

苏格兰插画家乔汉娜·贝斯福(Johanna Basford)荣膺涂色书卫冕女王。根据其出版商企鹅出版社的数据,她那图案错综复杂的成人涂色书在约 40 个国家售出了总计 1600 万本以上。她的最新作品《迷失海洋》(Lost Ocean)于十月出版,目前在美国已付印 130 万册。

根据《出版者周刊》(Publishers Weekly)的统计,市面上已经存在超过 150 本涂色书。J·K·罗琳、黛安娜·加瓦尔东(Diana Gabaldon)和乔治·马丁(George R. R. Martin)等知名作家均推出了自己奇幻小说系列的涂色书版本。在最近和投资者的电话会议上,巴诺书店(Barnes & Noble)的首席执行官把成人涂色书单独列了出来,把它作为了该连锁书店的一项重要营收来源。

不过可不要觉得贝斯福女士也会去买那些书。“我不能固守这个领域(不变)啊,”她在一次访谈中说。

有声书取代电子书,成为市场新热点

听东西这件事似乎正越来越热,有声书也和播客一起,成为了这一年的突破性创意媒介。

根据美国出版业协会(Association of American Publishers)的数据,和去年同期相比,今年前八个月的有声书销量上涨了 38%。(与此同时,电子书的销量在今年前八个月下滑了 11%,业内顶尖分析人士推测,一些消费者正在从数字阅读转向数字听书。)

越来越高的智能手机使用率意味着,基本上每一个人手边都随时随地有一个有声书播放器。现在也有前所未有的有声书可供我们选择(去年就发布了 25787 本)。这一媒介正在吸引到一些知名演员和名人,一些经典书籍也已经被录成了数字音频的形式重新推向了市场。今年,Audible 发布了一版科特·冯内古特(Kurt Vonnegut)的《第五号屠宰场》(Slaughterhouse-Five)和《傲慢与偏见》,分别由演员詹姆斯·弗兰科(James Franco)和罗莎蒙德·派克(Rosamund Pike)担纲讲述。

一部新小说,一个新的阿提克斯

哈珀·李的第二本小说《设立守望者》(Go Set a Watchman)意外到来,但从二月份宣布之时开始,它就充满了争议。学者和读者们质疑,为何在那本备受热爱的处女作《杀死一只知更鸟》面世 55 年后,现今已 89 岁高龄的李突然决定出版第二本书。在《设立守望者》的手稿是何时被发现这一点上,质疑声进一步高涨,有人认为手稿早在几年前就已经被找回,而非李的出版商和律师原先声称的 2014 年秋天。

很多人质疑为何哈珀·李突然决定出版第二本书。图片来源:Joe Raedle/Getty Images

但目前为止最戏剧性的转折还是在小说本身的情节上。《设立守望者》一书在七月面世时,读者们震惊地发现,《杀死一只知更鸟》中描述的英雄、极富原则的律师阿提克斯·芬奇(Atticus Finch)变成了一个冷酷的种族隔离主义者。一个在文学史上代表同情心和正义的最佳典范,就这样被拉下了神坛。

逃亡“火车”

已经有很多很多的惊悚小说被定位为“下一本《消失的爱人》”,但似乎只有一本兑现了承诺:宝拉·霍金斯(Paula Hawkins)的反转家庭悬疑小说《火车上的女孩》(The Girl on the Train)。

此书的出版商 Riverhead 最初计划第一版印刷 4 万本,考虑到霍金斯女士是一个此前仅用笔名发表过一篇作品的作家,这已经是一个不小的数字。该书在一月面世后很快一售而空,在此后销量也从未放缓。

这本小说在美国售出了 400 万本,全球超出 650 万本。它甚至帮助推动了一本类似标题的书,即 A·J·韦恩斯(A. J. Waines)于 2013 年出版的惊悚小说《一列火车上的女孩》(Girl on a Train)——很显然,不少读者把它错当成了霍金斯的畅销书。

所有我们没有读的书

乔纳森·法兰森(Jonathan Franzen)、萨尔曼·鲁西迪(Salman Rushdie)、约翰·艾文(John Irving)、翁贝托·埃可(Umberto Eco)和安妮·泰勒(Anne Tyler)等作家纷纷带来了新作,此外还有被大肆宣传的加斯·里斯克·霍尔伯格(Garth Risk Hallberg)和文学经纪人比尔·克莱格(Bill Clegg)的处女作,因此从一开始,2015 年似乎就是文学小说爆发的一年。

但是却没有任何一本书成为年度必读书,或是被冠以年度谈资榜冠军之名。针对今年最突出的小说,文学评论家们的意见也极度南辕北辙。《纽约时报》的角谷美智子(Michiko Kakutani)赞美了霍尔伯格的《着火的城市》(City on Fire),称之为“一部宏大的、令人惊叹的处女作”,而《纽约客》的路易斯·梅南(Louis Menand)则给出了一个毁誉参半的评论,认为该书应被精简 400 页,并声称霍尔伯格“试图从苹果里挤出太多汁水来”。

这本小说售出了 8 万册左右,对一部处女作而言,这已经是一个值得肯定的数字。但和霍尔伯格纳入囊中的那笔预付款(有将近 200 万美元)所驱动的超高期待比起来,又差了不只一点点。

很多读者似乎还在忙着读去年的最热门图书——安东尼·多尔(Anthony Doerr) 所著的二战小说《所有我们看不见的光》(All the Light We Cannot See)。出版于 2014 年 5 月的该书在去年售出了 100 多万册。在 2015 年获得普利策奖后,多尔先生的出版商 Scribner 又出货大约 230 万册。

他们终于找到了它,在一个盒子里

极有可能是在 1950 年代的某个时候,希奥多·盖索(Theodor Geisel)——他更以苏斯博士(Dr. Seuss)一名为人熟知——写下并画出了在一家宠物商店内犹疑不决的一个男孩和女孩。这本书从未被他拿给自己的编辑看过,并最终和被扔掉的素描和一个装满了被废弃的点子的文件夹一起,藏在了一个标着“高贵的失败”(Noble Failures)的盒子里。

《我该养什么宠物?》出版于希奥多·盖索辞世 24 年后。图片来源:Richard Perry/《纽约时报》

当这个故事在 2013 年被苏斯博士的遗孀和曾经的助理发现时,他们二人意识到:自己手上拿着的是一本几近完成的书。今年夏天,在苏斯博士去世 24 年后,《我该养什么宠物?》(What Pet Should I Get?)的最终面世,成为了作者著名的职业生涯一个令人愉快、又意想不到的结尾。

作为苏斯博士作品大家庭中的意外新成员《我该养什么宠物?》于今夏面世。图片来源:Joe Raedle/ Getty Images

五十度粉丝小说

你要如何续写《五十度灰》或《暮光之城》这样的重磅系列小说,才不会令几百万的粉丝失望呢?有一个办法:只改动几个关键细节,然后把同一个故事再出版一遍。

E·L·詹姆斯。图片来源:Jewel Samad/法新社

这基本上就是情色大作三部曲《五十度灰》的作者 E·L·詹姆斯(E. L. James)和《暮光之城》作者斯蒂芬妮·迈耶(Stephenie Meyer)所干的事。

鉴于这两位作者都只简单从另一个取巧的角度重写了一遍自己原先的故事,所以把他们的书称为“新书”可能过分了。在夏天出版的《灰》(Grey)中,詹姆斯把百万富翁克里斯蒂安·格雷和娴静的大学生安娜斯塔西娅(Anastasia)之间扭曲暧昧的故事改头换面,从克里斯蒂安的视角描述了这场限制级的情感纠纷。几个月后,迈耶女士发布了新一版的《暮光之城》,但她反转了主人公们的性别,把贝拉·斯旺(Bella Swan)变成了一个叫 柏(Beau)的男孩,而把忧郁的吸血鬼爱德华·卡伦(Edward Cullen)变成了一个叫伊迪丝(Edythe)的女孩。

这两位都从同人小说作者那儿拿了点东西,后者可以说已经探索了爱德华-贝拉和克里斯蒂安-安娜斯塔西娅这两段罗曼史几乎所有可能的变体。但读者们依旧为新书神魂颠倒,《灰》在今年卖掉了 400 万册——或许原创性是个被高估了的东西。

翻译 熊猫译社 Ariel Yang

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