中国文化传媒网融媒体记者 杨渊 郭志清
国家一级演员、山西省曲艺团有限责任公司经理（团长）兼书记王兆麟。王兆麟/供图
王兆麟（图右）在寒风凛冽中朗诵《人民万岁》。山西省曲艺团/供图
1984年，19岁的王兆麟从晋中文工团调入山西省曲艺团，成为一名普通演员，连学带演，成长迅速。2012年，王兆麟临危受命接下曲艺团团长一职。
“当时的曲艺团仅能说相声、快板书等，品种单一，内容也大多是老艺人传下来的，缺少新意，很难吸引观众。一年演出不到50场，演员们为了养家糊口，常常去客串婚丧嫁娶的演出。”王兆麟回忆。
为了走出困境，王兆麟融合相声、评书、小品、长子鼓书、京东大鼓、太原莲花落、二人台、魔术、歌舞等不同艺术形态，打造出一台台曲艺晚会，勾起了不少人的兴趣。随后，他想方设法找市场、谈场租，再苦再累也总是冲在第一线。有一年去大宁县仪里村演出，恰逢大雪封山，大巴无法移动，他带着演员们背上演出器械在雪地里艰难行走3小时才赶到村子里。零下15度的露天环境冷得演员连话筒都拿不住，村干部心疼地建议演员“少演一点”，演员说：“乡亲们在雪地里等了我们几个小时，我们必须按质按量地演好！”
“我们收获的掌声和挽留声越来越多，演出结束要离开时，常有村民依依不舍地拦住大巴车，从家里拿上煮鸡蛋、山核桃、大枣塞给演员们，让带上回去吃。”王兆麟告诉记者。由于节目精彩，演员敬业，深受老百姓欢迎，如今曲艺团每年演出达500余场。“上车就出发，下车就演出，演完再上车，上车再出发”成了团里的常态。
每次下乡都是一次采风。曲艺团曾以武乡县扶贫干部张志鹏为生活原型编排了长子鼓书《小米县长》。在深入基层的演出中，认识了武乡县魏家窑村71岁的杜怀英老太太。当时她对作品里“通过手机卖小米”的电商模式感到不可思议，以为是瞎编的。而去年年底再去当地演出时，“杜怀英食品店”竟已成了当地电商脱贫的模范。“这件事对我的触动很大，一个生活在贫困村消息闭塞的老人，竟因为我们的作品而知晓了电商模式的存在并付诸行动。”有了这个意外的收获后，王兆麟给自己提出问题：除了为贫困百姓带去精神上的快乐，曲艺团还能做些什么？
反复思考后，他决定充分发挥曲艺作为文艺轻骑兵的作用，带领全团挖掘全省脱贫致富的励志故事和扶贫助人的感人事迹，创作出小品《生命的诺言》、快板书《土豆情》、京东大鼓《保姆县长》、音乐快板《打赢扶贫攻坚战》等精彩节目。开展“精准扶贫曲艺行”主题巡演，深入贫困地区、革命老区、边远山区，足迹踏遍了山西各个地市，两年间走过了280多个村庄。不仅为贫困地区的群众带来了欢声笑语，更鼓舞了大家脱贫攻坚的干劲。在方山县马坊镇马坊村的演出中，讽刺贫困地区少数村民“等靠要”思想的相声《懒汉刘二狗》深受欢迎，甚至有位老人拉住剧中扮演刘二狗的演员，语重心长劝演员要行动起来好好找工作，不能游手好闲。“老乡完全忘了他是演员，已经完全入戏了。”王兆麟笑着说。
“长期以来，山西一直没有合适的专业剧场推广传统曲艺文化，曲艺人为了生存四处奔波，限制了曲艺的发展和演出需要。”2017年，经多方洽谈，山西省曲艺团与民营企业合作开办好悦来曲艺说唱剧场，把曲艺堂会形式与当代小剧场的演出形式相结合，致力于将该剧场打造山西非物质文化遗产传承基地和山西曲艺人才培训基地。为了打造更多的精品节目，好悦来曲艺剧场成立了专门的艺术委员会，要求每个演员每月创作一个新节目，由艺术委员会审核通过后才能登台演出。如今开办两年多，已演出了650余场，成为曲艺迷经常光顾的文化娱乐场所。
有了演出平台还不够。前不久，王兆麟又和山西戏剧职业学院一起办了曲艺大专班，要求孩子们不仅仅学专业，还要向艺校其他班“偷师”学习影视、戏曲、歌舞、话剧，希望能给曲艺团留下一批全能的后备人才。