春天，又是肠病毒的流行季节，对家有小宝贝的父母来说，不免胆战心惊、忧心忡忡。其实，家长不需要太过紧张，只要了解肠病毒以及可能出现的危险迹象，时时注意孩子身体和精神状况，同时配合医生的指示，以达到早期发现、早期治疗，肠病毒其实没有大家想像中可怕。
■4到9月主要流行期
肠病毒其实不是单纯指一种病毒，而是一群病毒的总称，包含小儿麻痹病毒、克沙奇病毒A型及B型、伊科病毒及肠病毒等6至70余型，台湾全年都有肠病毒感染个案，但每年以4到9月为主要流行期。
肠病毒可以引发多种疾病，但多是没有症状的感染，或只出现类似一般感冒的轻微症状。最常引起的症状为 疹性咽峡炎、手足口病。
“咽峡炎”是在口腔深部的咽峡部位先出现小水泡，然后转为小溃烂。因这里的口腔黏膜受伤会造成吞咽疼痛，所以患者多会不愿意也不敢吃东西。厉害时口腔前面部位，包括舌头、上颚等部位会出现溃疡，通常还会合并高烧，体温一下子上升到39、40度，退烧处理后可能不久又上去。
■咽峡炎、手足口病最常见
发烧时可能会有怕冷、发抖等现象，起起落落3至5天，但等到烧退下来时，病患的活力、精神还不错。嘴巴里的溃疡则是大约5至7天后自动愈合。
“手足口病”为嘴巴里有咽峡炎的表现外，手掌、脚掌出现直径大约1至2毫米的水泡及红疹。水泡也可能出现在手腕、膝盖、肛门附近，通常微痛微痒，在5至10天后消退或脱皮，但不会留疤。
肠病毒的传染性极强，主要经由肠胃道（从粪到口、水或食物污染）或呼吸道（飞沫、咳嗽或打喷嚏）传染，也会经由接触病人的分泌物而受到感染。一般感染后潜伏期大约2至10天，平均约3到5天。
在发病前数天，患者的喉咙及粪便都有病毒存在，已开始有传染力，但在发病后一周內传染力最强。患者甚至可持续经由肠道释出病毒，时间长达8到12周。
■71型最可能出现致命性并发症
大部分的肠病毒感染者会自然康复，少数会出现并发症，如无菌性脑膜炎、病毒性脑炎、肢体麻痹症候群、心肌炎、心包膜炎、肺炎、新生儿败血症等，其中又以感染肠病毒71型最可能出现致命性并发症。尤其是新生儿及小婴儿感染者偶而会发生病毒性休克症候群，侵犯多种器官，以致死亡率相当高。
◎如何防范肠病毒感染？
1.勤洗手，养成良好的卫生习惯。
2.注意居家环境的卫生清洁及通风。
3.流行期间，要避免出入人潮拥挤，空气不流通的公共场所。
4.尽量不要与疑似病患接触，尤其是孕妇、新生儿及幼童。
5.儿童玩具（尤其是带毛玩具）经常清洗、消毒。
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