芬兰籍工程师Linus Torvalds在1991年公开了他所开发的作业系统Linux。
图片来源:Linux Foundation
现今拥有许多企业及个人用户的Linux核心即将在本周四（8月25日）渡过25岁生日！
1991年8月25日一名芬兰籍工程师Linus Torvalds在comp.os.minix论坛上发出一封历史性的讯息(下图)，表示他开发了一个「一个用于386(486) AT clones的（免费）作业系统（只是闲暇之作，不像GNU那幺大而专业）」（I’m doing a (free) operating system (just a hobby, won’t be big and professional like gnu) for 386(486) AT clones）。在新作业系统即将开发完成之际，Torvalds公开了核心系统原始码，并邀请其他开发人员提供回馈建议。
Torvalds的讯息获得了广大迴响，进而开始流传。这个以他名字为名的作业系统—Linux，拥有的开放性吸引众多开发人员投入并衍生出不同发行版，并在Unix、Windows、Mac等专属作业系统之外，不但为企业及个人用户提供了便宜而可靠的运算平台，而且免于公司系统被单一厂商绑架的风险。
Linux基金会在近日发布了第7版Linux核心发展报告，说明25年Linux的进展。Linux统计，Linux核心程式码超过2200万行，每天新增4600多行程式，每小时合併出7.8个修补程式，9到10周即出现一个新核心。
报告还指出，全球共有来自1300多家公司、超过13500多名开发人员贡献Linux核心开发。其中有5000多个来自全球500大企业(下图，来源：Linux基金会)。投注资源最多的公司包括英特尔、Red Hat、Linaro、三星、SUSE、IBM、Renesas、Google、AMD、德州仪器及ARM等。大型公司的投入协助提升了Linux的安全性。此外，报告指出，随着Linux核心开发成为企业老闆眼中的重要技能，无酬开发人员的比例由2012年的14.6%降为现在的7.7%。
今天，Linux遍布于各个重要平台，超过99%的超级电脑、企业资料中心、大小公司企业网站、邮件伺服器，以及数以亿计的嵌入式装置都是跑在Linux平台上。由Linux衍生出的Android在智慧型手机作业系统市佔率超过8成。树莓派（Raspberry Pi）让学童在上面学习开发程式，并开启人人打造物联网装置的年代。曾经称Linux为癌症的微软也现在积极向Linux靠拢，从云端到SQL Server 都已或即将推出Linux版本。