2015年9月23日，合肥，15岁，对于一般的孩子来说应该是正在上中学的年龄，无忧无虑，天真烂漫。不过对于住在合肥的15岁河南籍女孩郝冬冬（化名）来说，却要承担起家里的全部重担。除了下雨天，冬冬每天都要上街乞讨，为家里“赚取”一切开支。冬冬乞讨时携带的展板上写着一行醒目的文字“我甘愿扮牛让人骑，一次五元钱”。
郝冬冬的父亲郝新利今年54岁，是河南省周口市神丘县刘湾镇郝庄村人，母亲李秀汝是石家庄人。郝新利在家里排行老二，有一个姐姐三个妹妹。2000年以前，在老家靠着7亩地种地为生，经人介绍认识了妻子李秀汝。由于不幸患上了强制性脊椎炎，无法进行体力劳动，为了维持生计，郝新利萌发了进城做生意的想法。经老乡介绍，当时的合肥市正处于发展阶段，也适于生活，离老家又比较近，于是39岁郝新利携妻子在2000年来到合肥开小卖部赚钱，并于当年迎来了他们的第一个孩子郝冬冬，又于2002年和2003年迎来了冬冬的妹妹和弟弟。小卖部每年的收入1到2万元，省吃俭用勉强够一家人的开销，虽然生活艰苦，但是一家人的日子过得也很快乐。2014年的一次意外打破了这个家庭平静的生活。
事情要追溯到2014年9月20日晚上7点左右，合肥市九龙商业广场在做一个手机推销活动，主持人为了吸引人气向场下抛洒礼品。郝冬冬父母经营的小卖部就在附近，母亲李秀汝见状挤在人群中争抢礼品。主持人见李秀汝捡的太多，对她进行了一番辱骂。见着自己的妻子受到了委屈，郝新利随即上前和主办方理论，争吵过程中，有人推了他一把，原本就身有残疾还拄着拐杖的郝新利摔倒在地。当时只是觉得疼，而且主办方也将他扶起来并且向他道歉，郝新利也就没有追究。晚上8点多，回到家的郝新利突然觉得自己全身不能动弹，颈椎疼痛难忍，家人带着他连续辗转了3家医院被安医二附院接受，经医生诊断，郝新利C7颈椎骨折，颈髓损伤，高位截瘫。警方给部分当时手机促销活动的主办方人员录了口供，没有人承认推到了郝新利，事发地没有监控，也缺乏目击证人，无法得到赔偿，一家人不得不自己支付郝新利的手术以及康复费用。
郝冬冬的弟弟妹妹还小，要上学；母亲身材不高，力气也小；爷爷已经82岁高龄，耳聋，身体和精神都不好；82岁的奶奶身体也不好，回老家由亲戚照顾。一家人只有冬冬一个人可以抱得动父亲，每天400个窝腿、200个绕腿康复训练也只有冬冬能完成。怕妈妈辛苦，也为了让弟弟妹妹安心上学，刚上初一的郝冬冬找姑姑帮忙向学校请长假休学照顾爸爸。高昂的医疗费用，使得郝新利在住院的三个月里花光了家里的全部20多万元的存款，还欠下了十多万元外债。2015年春节前，无法支付医药费的一家人只能带着郝新利出院了。由于经济条件有限，在合肥买不了房，全家人的户口还在河南老家，无法申请合肥户口，在合肥办不了低保，住院期间，父亲的病友曾建议他们实在不行就去人流量大的步行街和逍遥津乞讨，原本自尊心很强的郝冬冬面对家里的艰难境况，放下了自尊，在春节后走上街头跪地乞讨。
春节后，为了离乞讨地点近些，一家5口带着爷爷在长江中路科技大院里租了一套三室一厅的房子，每月1200元的房租和家里所有的开销全部由冬冬乞讨得来。每周一至周五，乞讨地点在步行街夜市；每周末，乞讨地点在逍遥津门口。每次乞讨就像一次搬家，孩子们推着郝新利，用三轮车拉着爷爷，带着垫子、病例、X光片、一个可以播放电视媒体采访画面的小型显示器以及写有标语的展板。郝新利不能长时间保持一个姿势，每次乞讨他都要求跟着一起，“我不去，他们不信啊”。事情在2015年4月产生了变化，一个周末，郝冬冬在逍遥津门口乞讨时，一位女士给了她一个牛头面具，说这样可以引起更多人的注意，效果很更好。面对这突如其来的“怪东西”，15岁的她还有些犹豫，很担心被人歧视。就在4月份，母亲的情绪很不稳定，有时候偷偷的哭，有时候在家摔东西。有一天母亲李秀汝不辞而别，带走了衣柜里所有属于自己的衣服。郝新利对妻子的离开表示理解，“大概是太辛苦了，看我这样没有治好的希望，而且在合肥没有亲人。”
母亲的离去让这个家庭雪上加霜，为了多筹集点钱，郝冬冬戴上了“牛头”面具上街乞讨。街上出现了个“牛头”，引来很多人前来看热闹，而得到最多的就是路人怀疑的眼光，很少有人解囊相助。曾近在步行街夜市，一个醉汉认为冬冬是个骗子，还当众扇了她的耳光；步行街夜市的商贩很多，乞讨的时候，附近商贩认为播放的媒体采访预告片里的声音影响他们的生意，经常劝路过的市民不要给钱，说冬冬一家是骗子，郝新利是看在眼里疼在心理。晚上跪长了，郝冬冬的膝盖和胳膊都很疼，到了后半夜，每天只有三到四个小时睡眠的冬冬跪在垫子上睡着时常有的事。每次乞讨运气好的话能筹到400多元，运气差的话连100元钱都没有。凌晨回到家里，郝冬冬将弟弟妹妹、父亲、爷爷安顿好了才能睡觉，她怕自己睡的太死，睡觉前用一根绳子的两头将自己和父亲的一只手拴在一起，父亲如果难受了，拉一下绳子就能醒。
瘫痪在床的郝新利现在最大的心愿就是能够重新站起来，不要成为家里的累赘，让自己的女儿不要再下跪乞讨，重新回到校园，一家人能够像正常人一样的活着。郝冬冬自己也希望可以回到学校和同学们一起，学习知识，将来考上大学，回报社会。