欧洲有句谚语：“当番茄变红，医生的脸就绿了。”即源于成熟的番茄营养丰富，多吃有益健康，不需要医生的说法。近来，很容易买到各种不同色彩的番茄，希望大家能选择符合自己饮食方法的品种，尽情享用。
现在，一整年都可以看到番茄，但会让人想要整个吃下去的就只在夏季盛产的时候。另外，番茄的特点就是可生吃，也可煮成各种料理。
在意大利，会不留空隙地将番茄塞进瓶子里，紧密盖上瓶盖，连瓶子一起加热后保存。通常是用善于保存的、形状细长的圣马里诺番茄，肉厚、籽少的品种。最近在日本也找得到加热调理用的番茄，买不到时，我会用味道浓郁、甜度也高的小番茄。番茄熬煮15～20分钟左右，就能煮出独特的美味而变得更好吃。充分熬煮过的番茄，除了酸味、甜味外，还会散发特有的美味。
说到日本具代表性的番茄品种，莫过于大玉的桃太郎。不过，以此种番茄调制的番茄酱水分会太多，不是很好吃。这种沉甸甸、具光泽弹性、露天生产的桃太郎适合在大热天充分冰凉后生吃，充分消暑。饱含水分的口感，常令人不禁赞叹：“真好吃！”桃太郎直接生吃是最棒的。最近，番茄也会标示品种与最适合的调理方法，请稍微确认后使用！
◎小番茄意大利面
制作这道意大利面时不必费工夫做番茄酱，但小番茄要使用糖度高、味道较浓的。这是意大利任何产番茄的地方，当地民众每天都会吃的意大利面，做法极为简单，无比的美味完全来自番茄的甜味。
【材料．2人份】
意大利面160g、小番茄20个、罗勒2枝、大蒜2瓣、初榨橄榄油2大匙，盐、胡椒 各适量。
＊最后也可依个人喜好，加上帕玛森起司。
作法：
（1）小番茄去除蒂头，大蒜以刀腹压碎。
（2）锅里放入初榨橄榄油和①的大蒜，以小火炒出香味时加入小番茄，改用中火炒匀。
（3）所有的材料都炒得油亮时转小火，盖上锅盖燜煮。不时地上下翻动，直到煮出水
分、番茄的皮裂开时即煮熟，再以盐和胡椒调味。
（4）在燜煮番茄期间，将意大利面放入加了盐的热水（比例为水1公升盐2小匙）中煮至比有嚼劲再硬一点的程度。
（5）③的锅里加入④的意大利面，充分混匀后关火，盛装在器皿中。摘下罗勒的叶子撕
碎，撒在上面。
希望这道番茄意大利面多点新鲜感时，关火之前可再加入一小撮的新鲜小番茄。
最近，市面上出现了各式各样的番茄。要用它们做料理时，先试吃一下，了解皮的硬度与甜度，思考一下适合做成什么料理，要用什么样的调理方法。即使同样是小番茄，也有橢圆形、黄色或橘色，带黑色的，甚至还有被称为超迷你、直径只有8～10㎜的小型品种，种类繁多且色彩丰富。皮软的小番茄可直接使用，皮较硬的最好先去皮。偶尔也可改变调理方式，例如烫去番茄皮，用食物处理器搅打后再使用。
[ 美味秘诀 ] 不太费工夫、美味的小番茄汤
就算是天气炎热、没有食欲时，也能轻松做出的一道美味汤品就是“小番茄汤”。虽然要花一点时间，但只需要一直熬煮，并不费工夫。如同前面说过的，经过长时间熬煮就能煮出番茄的美味，因此，请不要加任何汤料，尝尝只有自然美味的乐趣。
豪迈地放入大量的小番茄，两人份就准备20颗以上。锅里放入拍碎的大蒜和小番茄，倒入能盖满材料的水，以稍小的中火慢慢熬煮。待番茄皮剥落、果肉煮烂，汤煮到变番茄色时，再以盐和胡椒调味。趁热时盛装在器皿里，以初榨橄榄油和粗颗粒黑胡椒调整味道即可。
本文出自爱米粒出版《有元叶子的野菜教室》
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