草根影响力新视野 图/文：陈圣杰
葛郁金约在1621-1892年，在汉人大量移民期间引进台湾，它是外来种原产地在亚马逊河流域和西印度群岛，适种植在低海拔山区平地也可栽植，属葛郁金科蔬菜类非粮食类，曾经是原住民生活中的佳肴好料理，先民在早期药食同源理念下，也普遍应用在中草药食疗领域，当时药用植物约分成1.中草药类.2.保健植物类.3.香药草类。葛郁金在1924年日本人“佐佐木舜一”的调查中，发现当初民间药用植物共579种葛郁金其中之一，如今医药发达许多常用药用植物已渐被人遗忘，但在阿美族饮食文化中至今仍列为美食佳肴，主要产地在东部和中南部，近年受自然风食品安全问题影响下，葛郁金颇有再现昔日风华趋势。
葛郁金在料理应用方面，先将嫩块茎和粗纤维块茎分开使用，嫩茎可生吃、入菜也可烧烤，粗纤维块茎用果汁机打碎后过滤制成葛粉，其淀粉质含量高─直链淀粉60.06%，支链淀粉39.94%(直链淀粉含量越高代表浓稠性越好，支链淀粉越高则黏性越佳)，其直链淀粉含量最高，数百年来就被当成天然太白粉使用，它具高营养价值含有12种氨基酸、黄酮类化合物及微量元素等，民间食疗验方流传：可降三高、保护心脏改善血液循环作用，改善头痛、失眠及脖子僵硬，促进肝脏解毒功能，舒缓感冒症状及增强免疫力，改善便秘，促进孩童发育及增强记忆力，被视为抗衰老延年益寿圣品等，它用途广泛守护先民数百年，以现代营养学观点来看葛郁金，其实它并非具疗效作用，而是其丰富营养成分，具有一定的食补入药功能。
1950年代工业化兴起，葛郁金(太白粉)被树薯和马铃薯(太白粉)取代，因价格低廉制作容易一直被冒充使用，食品加工业为求生产顺利也开始采用修饰淀粉(顺丁烯二酸)，从此老祖先留下的智慧葛郁金即进入睡眠状态，一直到2013年发生毒淀粉事件，又唤醒了沉睡中的葛郁金(太白粉)，市售修饰淀粉有“天然和化学”两种，商人为求低成本而大量采用化学修饰淀粉(太白粉)，天然修饰淀粉为天然原料，如玉米将支链淀粉改成直链淀粉而成，除成本低廉外还有其他目的无毒，化学修饰淀粉据报道含可塑剂、三聚氰胺等化学物质有毒，当时食品安全事件造成社会震撼轰动一时，也造就葛郁金再现昔日风华的契机。
笔者认为：“葛郁金也许您没见过，但它永远存在”，这种先民食疗两用植物，经过数十年的沉睡后，发现苏醒后的睡美人更加艳丽动人，它除生命力强韧外(不用施肥、抗病虫害也不用喷洒农药)，白色花朵也甚为美丽，已有人将它做成盆栽纯为环境观赏，如今更在体验经济蓬勃发展的时代，符合有机安全自然风友善条件，东部已有农村接受政府辅导，规划变成观光体验农场，台湾种植面积也不断增加，其经济价值几乎成为新农业的明日之星。
葛郁金是守护台湾活化土地的友善植物，富含先民的智慧食疗多用途，如今我们的土地早已奄奄一息，不管新农业如何创造一切皆是枉然，笔者经过一年余对该植物的观察研究，发现仍有许多未发现的妙用尚待发现，近年逐渐受重视老酒新装更具魅力，葛郁金已经不再沉睡，梦醒时分它彷彿已成为台湾镇家宝。
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